阿媛追了一阵，气喘吁吁。颜青竹怕她累着，又停了下来。
阿媛追上来，攥着小拳头锤了颜青竹几下。颜青竹任她不痛不痒地锤着，待她不锤了，便把她的手握着，继续前行。
阿媛想到刚才的话题，想与颜青竹多讲一些，便道：“青竹哥……”
话音未落，颜青竹已抢着道：“你就不能叫声相公或夫君来听听？我们都成亲三日了。”
“我还有些不习惯嘛。”阿媛辩解道，“再说咱们村里哪有这么叫的？不都是叫‘当家的’，‘我家那口子’，‘孩子他爹’？哥哥妹妹叫了一辈子的，也很多嘛。”
“我们跟他们不一样嘛。”颜青竹故意做出不悦的样子。
“哦……相公，我有件事想说与你听。”阿媛顺从道。
颜青竹满意地嗯了一声，“娘子尽管说来听听。”
阿媛笑笑，又正色说道：“关于我的身世，你应该知道一些。我现在想原原本本说给你听。”
颜青竹知她是说这个，顽皮的笑容马上收了起来，“你讲。”
“我亲生父亲姓冯，是京城一个世家嫡子。我娘和我爹也算是两情相悦，不过我娘是匠人的女儿，家中虽还富庶，但相对于我爹来说算不得什么好身份。所以，我娘嫁给我爹，只能做妾。”
颜青竹有些惊讶，难怪柳巧娘不喜他的匠人身份，原来是她自己在这方面吃过亏，嘴上只道：“难怪岳母心灵手巧，原来是匠户出身。”
阿媛点头，“是啊，听娘说，我外祖父是木雕高手，外祖母精通刺绣。上门提亲的人很多，若不是我娘非是看中了我爹，以她的身份实在不必做妾。”
阿媛叹了口气，“我娘常说，别人都以为她精明，其实她犯傻的时候不如普通人呢。”
颜青竹道：“岳母这是后悔了？”
“如今自然是后悔了。”阿媛道：“当时却是不悔的，虽然我外祖父和外祖母都反对，不过到底抝不过我娘。我爹是先纳了我娘，后来才娶的正妻。所以头几年，我娘倒是过得不错的。”
颜青竹低头看她，见她面带忧色，知道后面的话讲出来必是转折了。
“大概是我三岁的时候吧，京郊爆发了瘟疫。我外祖父外祖母当时正是住在京郊。瘟疫肆虐，那片区域被强制封锁，直到外祖父外祖母的尸体被焚烧掩埋，我娘都未见到他们。
京城里人心惶惶，深怕郊外的瘟疫蔓延到城里，很多富户都想尽办法要逃离京城，去更安全的地方。我爹娶的正妻徐氏，是江南人士，也是世家大族，当时我爹便设法打通关节，取了路引，带着一家老小往江南暂避。
一路又是车马又是船，连日奔波。我娘是纯粹的北方人，对于南方湿润的气候很不适应，还有些晕船。娘说我也身体不适，吐得厉害，身上起了疹子，不过我那时太小，对这些事情都没有记忆。
到了汐州，徐氏见我们母女不舒服，便提议暂停赶路，在客栈多歇一夜。那一夜，没发生任何异样，可第二日醒来，客栈里一路同行的十多人都不见了，连我爹也不见了。”
听到这里，颜青竹似有所觉，忙问，“是那个徐氏搞鬼？”
阿媛点头，“大概是吧。她与我娘一直很和睦，不过这件事若是她从中作梗，可见得她是个机心颇重的妇人。我娘从前是家中独女，父母的掌上明珠，从未历经过后宅之事，哪里是徐氏的对手。
他们都离开了，就剩我和我娘在客栈里。我娘发现后，立马便抱了我去追他们。可才走出客栈没多久，就有官兵把我们拦住了。问明我们的来处，便不由分说，把我们押着去了一个荒山的尼姑庵里关了起来。”
颜青竹始料未及，疑惑重重，“这是为何？”
“我娘当时的反应如你一般，待关进了尼姑庵，见了另外也被关起来的人，这才知道缘由。”
“还有其他人也被关起来？”颜青竹奇道。
“不错。而且都是京城方向来的人。因为京城郊外爆发瘟疫，设法逃离的人很多。很多京城富户本也就是江南迁过去的，如今出了危及生命的事，第一个想到的当然是回老家暂避。顺着大运河南下，和商队混杂在一起便可少被盘问。因而那几个月，到江南避难的人很多。
也正是这个情况，引起了江南各地官府的防备，对从京城方向来的人都要进行盘查，若发现有异常症状的人，便要被关押隔离起来，生怕将瘟疫带到了江南。
这点，汐州府也不例外。于是那些官兵听说我们来自京城方向，又见有头晕，发热，呕吐，身上起斑疹的情况，自然就把我们关起来了。那尼姑庵里的其他人却基本是下船的时候就被送来了，而我与我娘在刚到汐州的第一天，顺顺利利，根本没被盘问过。”
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