听说族长是道院里的火工居士出身，他的偌大身家都是在道院中攒下的。下了山门后，一回赵庄就被推举为族老，没过两年便接过了族长之职。以赵三郎的记忆当然不知道火工居士究竟是干什么的，但赵然是穿越人士，不用过脑子就明白，这种身份大概就是道门里的杂工一类。连杂工都能混那么好，可见道门的权势之一斑。
当十贯嘉靖通宝被装到车上拉出赵庄的时候，赵然便终于息了读书的念头。他一门心思琢磨着怎么样才能挤进道门。
可惜家中一贫如洗，无有余财，赵然如果离家二十里，肯定就得饿肚子。若不是邻居赵大叔帮衬，赵然恐怕连这个冬天都挺不过去。就连祖传的三亩薄田，也操弄得不像样子。在可以预计的未来小半年内，赵然还得依附着赵大叔求活。
从另一个角度讲，就算赵然还想苦读举业，家里的境况也绝对不允许了。
所以赵然的足迹离不开赵庄，想寻求加入道门的门路只是痴心妄想。就连打听点消息也难，庄户村民都是没见过世面的贫穷人家，还没死鬼赵三郎见识开阔呢。
赵然也有考虑过以举业为名，向新任族长借贷些盘缠，好供自己“求访名山”。但四叔虽然挂了个“叔”字名分，却显然没有身为“亲戚”的自觉。四叔同意借给赵然铜钱十贯，或是银十二两，但须以赵然祖传的三亩田为质。说白了，四叔不认为赵然能够还得起这笔钱，赵然自己也觉得还不起，所以这笔借贷其实就等若卖田。
哪怕赵然是穿越者，对于变卖身家的事情也得仔细掂量掂量。四叔同意借出的这笔钱可以维持赵然一段时间的生计，如果在家坐吃山空的话，可以撑上一年多，如果外出游历的话，顶多半年就得消耗一空。这意味着，赵然在拿命换半年的时间，半年内找不到机会，赵然很有可能变成饿殍，成为悲催的穿越失败者。
于是赵然患得患失的考虑了一个多月，直到现在还没有拿定主意。
但自从赵然向四叔透露了借钱的想法后，形势就慢慢不由自己掌控了。浇田的渠水常常被四叔截断，令赵然不得不辛辛苦苦到溪里挑水灌溉；四叔家的耕牛和羔羊常常会“走失”到赵然的田地里，优哉游哉的啃吃秧苗；帮衬自己的赵大叔一家也受到了威胁，偶尔遭到与赵然相同的待遇。
赵然很气愤，可是却深深无奈。先不提宗法社会里族长的威权，光是四叔家几个健壮的子弟和家仆，就不是赵然和赵大叔能够惹得起的，更别提赵庄三成人家都是四叔的佃户了。赵然屡屡气急了的时候，每当拿起家中仅有的一把破菜刀，都会斟酌良久后叹息着放下来。前世十六年的学校教育、十二年的公务员经历，都让赵然性格中天然带有做事前仔细斟酌后果的习惯，不到万不得已，他绝对不会做出拔刀相向、血溅三尺的过激反应。
只是牵连了赵大叔，这让赵然很是愧疚。
完成一天的劳作，赵然回到自己敝陋的土屋中，架起木窗。夕阳的余晖透进房里，给黑暗的屋子带来了些许光明。赵然就着这点光亮盛了一碗昨天就熬好的稀粥，在灶灰中摸出两个番薯，想了想，又放回去一个。