赵然心道自己真是傻了，张老道留下的这顶茅屋虽然残破，但好歹能够挡挡身前的雨水不是，怎么就想不起来呢？于是取出茅屋。茅屋不大，刚好塞满这座小小的山洞，赵然和老驴一起挤在茅屋里，老驴的半个屁股还露在外面。
张老道编制的这座茅屋还不错，下面是带了兜底的，同样以茅草编制而成，坐在里面，就好像坐在草堆中一般，在这荒山野地之中，感觉分外舒适。
赵然一边吃着干粮和烤肉干，一边琢磨着下一步该怎么搜寻。
五天前夜宿时，赵然遇到了黑店，想要杀人夺财的老两口事儿没办成，反送了性命，而且让赵然对大青山的许多情况有了比较详尽的了解。大青山中大大小小上百股贼匪，最大的几支处于深山之中，围绕在主峰帽儿山周围，其余的则散布于各处山头。据说帽儿山中有仙，一直庇护着躲进山中的贼匪，是以道门对此地听之任之，并没有过多干涉。至于最近冒出来抢山夺寨的强人，老两口也听到一些传言，说是功夫很好，已经抢了好几座寨子了，其他的便一无所知。
不过老两口为求活命，当时竭力表现，也给赵然提供了追踪的线索。他二人一口认定，这些强人要么死了，要么应当是在大青山边缘一带活动，因为他们的做法破坏了大青山的规矩，绝对无法太过深入大青山。
赵然将这老两口处死了，除了这两人不是善茬，留下来只会祸害他人外，还能获得一笔功德力，这也让赵然动了在大青山“剿匪”的念头。
按照老两口的提示，赵然开始沿着大青山南麓搜寻，到目前为止，已经找到了六七处山寨。这些山寨规模都很小，贼匪人数不多，最大的不过二十来人，最小的只有猫三两只。而所谓的山寨，也不过是些山洞，或者是山岗上的几间破屋子。赵然没有打草惊蛇，他打算先把自己的事情收拾利落之后，再考虑“剿匪”。
夏天的大雨说来就来，说走就走，赵然吃完干粮以后，大雨便停了。但山里下雨是一件很麻烦的事情，说不好就会遇到塌方和溪水暴涨，因此虽然天气转晴，但赵然仍旧在小山洞中困了一夜，直到第二天天明才再次出行。
有老驴在山中健步如飞，不得不说是一件幸事，否则赵然的搜寻之路会艰难得多，又搜寻了大概五天左右，赵然将大青山南麓的边缘地带大致搜索完毕，然后转向了西麓。
这天，他遇到了一处空置的山寨。这座山寨同样又小又破，就那么五间房，被一圈竹篱围在当中，从房间空地上四处横生的杂草和灌木来看，这座山寨已经空置了不少时日。这是赵然遇到的第一座无人的寨子，令他精神一振。
搜寻良久，没有发现什么有价值的线索，于是赵然继续出发。
过了一天，他发现了第二座寨子，但寨子中有贼匪，而且经过观察，可以确认这些贼匪与宋雄所言的强人并无关系。赵然想了想，退了回去，来到昨日发现的空置山寨，然后换了一个方向重新开始搜寻。
这个方向上，他找到了第二处空置山寨。
赵然大为欣喜，以同样的方法，接连找到了第四、第五座寨子。三天后，他来到一处新的寨子，发现寨子中有人，于是准备退回去，另寻方向。刚走出两步远，他就听见寨子中有人叫了声：“老三，收拾收拾，准备去下一个。”
赵然心中一动，又折返回来，藏于树后偷眼观瞧。
不多时，寨中贼匪一涌而出，各带兵刃，向着正北方向而去。赵然看得清楚，打头的正好三个人，各自脸上表情僵硬，似乎抹了金腊。
赵然缀在这伙人身后数十丈外，一直跟到黄昏时分，这伙人才停了下来，在一处山坳下燃起篝火，开始露宿。睡前的一个多时辰里，打头的三个人天南海北好一通闲扯，扯的都是江湖中乱七八糟的琐事，赵然偷听了一晚上，也没偷听到多少有用的信息，始终无法证实三人的身份。
天一亮，这伙人继续向北行去，绕过两个小山岗，眼前出现了一座寨子。寨子不大，依旧是几间破屋。