这些表演出来的情绪，上不得台面却能拿捏住人心的伎俩，无一不是那时候他们逼她学的。
她知道自己学得很好。
窗没来得及关，有雀鸟啾鸣了一声落下来，从窗棂的缝隙里歪头往里看。天色渐暗，厚重暮色被窗棂切割，明暗光影洇在青灰地砖，斑驳不均。
麻雀跳了两下，振翅飞走。
衔池拈了一块蜜饯放进嘴里。
是杏子脯，外面裹了一层糖霜，含上一会儿等糖霜化开，里头依然是涩的。
明月是晚膳的时辰才回来的。
厨房的人将晚膳在桌上排开，衔池刚拿起筷子，便看见明月慢慢走进来，行动间极不自然，唇色苍白。
她将筷子一搁，“明月？你这是......”
明月摇了摇头，勉强小心笑了笑，连语气都规矩了不少，“奴婢伺候小姐用膳。”
她一瘸一拐着过来，衔池在心里叹了口气，瑞泽县主这回下手不轻——许是她添给池立诚那把火，添得太旺了些。
衔池平日里没有让明月一直站在身边布菜的习惯，让她下去休息她又不肯，两人一坐一立，一个寂然夹菜，一个安静用膳，屋里一时只有碗筷的细微声响。
明月一直撑到入夜，将床铺好，才从屋里退出去。
明月受了杖责，怕是这几日伺候不周，是以第二日刘管事便领了几个丫鬟来，让衔池挑。
衔池一一看过去，却没说好与不好，只心血来潮似的，说要去厨房看一看。
池家的仆役丫鬟是惯会拜高踩低的，有了明月的前车之鉴，对衔池这个名不见经传的表姑娘都客气起来。
衔池走进厨房时，厨娘正在训斥一边儿地上蹲着擦碗的小丫鬟：“让你洗个碗，你还碎了两个，怎么，嫌昨儿吃得太饱？今天你要是敢再砸一个碗，往后三天，都别想吃饭！”
那丫鬟穿了身粗布麻衣，双手长时间浸在冷水里，被冻得通红，连碗都拿不稳。一边脸颊上还蹭着厚厚一块炉灰，挨了骂也不见恼，只手上动作更小心了些——那模样比衔池上一世看见她时还惨。
上一世，她从东宫离开回到池家后，池家的心思已经不在她身上，瑞泽县主便随便指了个在厨房打杂的粗使婢女给她。
青黛就是这么来她身边伺候的。她对自家小姐的过往一概不知，但心思单纯，认定了的人就会追随到底，来她身边后，也确实事事为她着想。
明月是县主安排的，她用不了也甩不掉。但身边总得有个能放心托付的人，不然即便进了东宫，也会失了对池家的掌控。
衔池指了指青黛，“她与我年岁相仿，看起来也本分，就她吧。”
刘管事面露难色，“这丫头办事磨蹭，也不机灵......”
在池家做了几年活，却依然只能在厨房打打杂，受了欺负也不气不恼，更叫人疑心是个呆的。
衔池眨了眨眼，“舅父昨儿个说，让我挑个合眼缘的就是，毕竟，大事总有明月姐姐拿捏着。”
刘管事默了默，倒觉得她说的也不错。表姑娘左不过就是孩子心性儿，见不得人平白受欺负，才巴巴地把人要走。何况她挑个愚笨点儿的，他也更好向县主交差。
那个厨娘察觉这边的动静，忙不迭迎过来，在围裙上擦了擦手，讪讪笑道：“表姑娘怎么亲自来了？可是送去的饭食不合口？”
衔池摇摇头，看向只顾着刷洗碗筷的青黛，“来要个人。”
她低头，冲地上蹲着的小丫鬟笑了一笑，“你愿不愿意来我这里？”
青黛抬头，怔愣在原地。
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