柳乘风步入正堂，堂中虽然鸦雀无声，可是扫眼过去，却是发现已有不少人了。坐在最上首的，是把玩着一块玉佩、带着笑脸的陈让，陈让生得颇为英俊，只是他的笑容带着几分狡黠，总让人看得有点不舒服，有一种玩世不恭的世家子弟味道。
刘中夏则是坐在陈让的下首，见了柳乘风进来，嘴角微微扬起，浮出一丝冷笑。
两边也站了七八个孔武有力的校尉，各自叉着手，宛若石像一般纹丝不动，在他们的身上，竟能感觉出几分杀伐之气，这是见了血杀过人才有的气质，与寻常人完全不同。
柳乘风的目光最后落在堂下，堂下跪着一个人，浑身瑟瑟作抖，身上也有多处伤痕，连头都不敢抬起来。
“老霍……”柳乘风的目光掠过一丝怒气，老霍浑身都是伤痕，这么个老实人，平时连和人说话都不敢大声，今日却被他们打成这个样子。
柳乘风要跨前上去，左侧一个虎背熊腰的校尉却是将他拦住，抱着手冷冷地看着他，道：“同知大人正在审问，你稍待片刻，等下才轮得到你。”
陈让这时候开口说话了，他没有规矩地倚在椅上，一只脚搭着案牍，手中盘着玉，笑嘻嘻地道：“霍安，本大人再问你一遍，那一日在国子监里，到底有没有监生作乱？”
柳乘风听了陈让的问话，立即明白了，自己以国子监太平无事的借口用刀指着刘中夏不许带人入国子监，而现在陈让向老霍问话，就是逼老霍推翻柳乘风的证词，到了那时候，柳乘风不但被坐实了以下犯上的罪名，还可以再添一条隐瞒不报。
柳乘风心里冷笑，想：这姓陈的看上去像是个纨绔公子，心思却是细腻无比，这一手玩得漂亮极了。
老霍跪在地上，不断磕头，道：“大人……大人……小人不敢说假话，当日国子监里确实无人作乱，请大人明察。”
老霍虽然胆小，倒是颇讲义气，被打成这样也没有松口。
刘中夏冷哼一声，道：“霍安，你是咱们千户所的老人，千户所的规矩，想必你很清楚，咱们千户所治下是最严的，你若是再胡说八道，可别怪本千户不客气。你年纪大了，经得起几次折腾？只要说出实情，我包你无事，如若不然，仔细你的脑袋。”
老霍声音颤抖，抬头朝刘中夏勉强笑道：“千户大人，小人是什么东西？在您老人家面前敢不说实话？只是当日并没有人作乱，小人总不能昧着良心说假话……”
陈让暴怒，将手中的玉佩狠狠地朝老霍砸过去，怒不可遏地对刘中夏道：“和这狗才说这么多做什么？他不说，就打到他说为止，来人，狠狠地打！”
几个校尉已是如虎狼一般冲过去，老霍涕泪横流，大叫道：“大人……大人……”
柳乘风已是怒极了，老霍拼着被人打死也不肯反口攀咬他，这份交情怎么能让柳乘风无动于衷？
柳乘风大喝一声：“大人难道是要屈打成招吗？”
陈让才抬起头来看了柳乘风一眼，目光中闪露出不屑，又突然一副值得玩味的样子笑起来，道：“堂下何人喧哗？”
柳乘风道：“卑下就是柳乘风，大人要治卑下的罪，尽管动手便是，何必要屈打成招，罗织罪名？”
陈让深望着柳乘风，嘻嘻一笑，道：“有趣，有趣，原来你就是那个以下犯上，目无咱们锦衣卫纲纪的柳乘风，很好，很好，好极了。”陈让连说了三个好字，突然脸色骤然一变，眼中掠过一丝杀机，怒喝道：“你既自称卑下，见了本同知为何不跪？”
柳乘风与陈让目光相对，显得桀骜不驯，只是微微欠身行了个礼，道：“卑下见过大人。”
陈让大怒道：“本大人叫你跪下！”
柳乘风抬起头，一字一句地道：“抱歉得很，大人，你我是天子亲军，只行军礼，从来没有听说过行跪礼的，便是周礼之中也曾言，非天子与祖宗，不以稽首正礼而拜之。”
陈让气极反笑，不由觉得好笑，心里想，果然是个书呆子，到了这里，这呆子居然和本大人说周礼了，他哈哈一笑，随即到：“什么周礼？这卫所里给本大人下跪就是规矩，你若是不遵守，便是以下犯上，我今日便打死你，来人，令他跪下！”
几个校尉放开了老霍，又是如狼似虎地要扑向柳乘风这边。柳乘风却是没有一点畏色，怒道：“谁敢造次！”说罢向陈让道：“大人当真要我跪吗？”
陈让道：“就是让你这狗才跪下和本大人说话！”
柳乘风微微一笑，道：“卑下自幼举目无亲，所以这双膝只跪拜君王，便是顾全周礼的规矩，我大明以四书五经治国平天下，周礼便是三礼之一，便是当今天子都要遵守这个规矩。既然陈大人一定要逼卑下跪拜，那么卑下便以君王之礼给大人稽首也是无妨……”
陈让脸上那玩世不恭和愤怒的样子不见了，与刘中夏对视一眼。碰到这么个拿着周礼、礼记之类的东西出来扯虎皮的校尉实在让人有点儿无语。君王之礼，谁承受的起？柳乘风敢拜，他陈让也不敢接，大明朝这么多年，行跪礼的人多了去了，普通的草民见了父母官要跪拜，下属见了上司跪拜也是常有的事，偏偏柳乘风这么一番话，还真能唬住人。
陈让的脸色有点儿青白了，冷哼一声，不再做声。
刘中夏见了同知大人的尴尬，再也不问跪拜的事，顾左右而言他地道：“你不要油嘴滑舌，本千户问你，你以下犯上，竟敢对本千户拔刀相向，你难道不知道咱们卫所里是如何处置以下犯上之人的吗？”
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