朱厚照脸上通红，急促地道：“都到了这个时候，哪里还顾得上睡觉？实话和你说，我最新得到消息，这一次我母后的寿辰，请了许多人入宫去。”
想不到朱厚照也是为了张皇后的寿辰，柳乘风不禁道：“太子殿下担心什么？”
朱厚照与柳乘风一边往东宫深处走，一边道：“这一次还请了宁王父子入宫，宁王父子透出了风声，说是为了给母后祝寿，要送给母后一份大礼。”
朱厚照一副不服输的样子道：“本宫的母后过寿，却还要他送什么礼？他们这样做，分明是要给本宫好看，让别人说自家的儿子竟不如外人。师傅，你来说说看，本宫该送什么礼物好。”
柳乘风瞪大眼睛，道：“师父还想来问你呢，谁知你还问起我了。这个嘛……这个嘛……”
朱厚照对柳乘风已经形成了依赖，但凡有什么事，都觉得这个师父一定会有主意，一看柳乘风踟躇，眼中不由掠过一丝失望，道：“原来师父也不知道，这可惨了，宁王父子最是狡猾，财力又雄厚，本宫虽然贵为太子，可是每月的月例却只有这么多，这一次只怕要遭人耻笑了。”
朱厚照、柳乘风与宁王父子算是结下了梁子，这一次张皇后过寿，两边送去的礼物一定会成为市井的谈资，这天子脚下什么都好，唯一不好的地方就是闲人太多，大家左右无事，自然少不得就谈论些八卦，至于宫中和各衙门的秘事那就更引人注目了，可以说历朝历代的野史，都是各朝京师里流传出去的，虽然朝廷一再严令百姓不得谈论宫闱，可是你越禁什么就什么都禁不住，反而让人谈论起来，有几分刺激和神秘感，洪武和文皇帝年间倒还好些，可是到了弘治朝，几乎就已经完全失控，各衙门睁一只眼闭一只眼，东厂和锦衣卫也极少去惹这麻烦。
柳乘风见朱厚照一副失望的样子，心知这少年心高气傲，尤其是忍不了与被宁王父子比下去，他沉吟片刻，道：“不过也不是全然没有办法，据说宁王父子家财万贯，单这一趟来京，送给别人的礼物就花费了金银巨万，他们有钱，或许能买到什么珍贵的礼物，可是送礼最讲究的是能投其所好，并不是越贵重越好。”
朱厚照眼眸一亮，道：“师父说的没错，可是本宫该送什么？”
柳乘风一摊手道：“我问谁去？”
朱厚照又是沮丧了。柳乘风大剌剌地拍着他的肩，道：“不如这样，你和皇后娘娘是嫡亲母子，皇后娘娘有什么喜好，你总是知道，倒不如这样，我们琢磨一下，想想看皇后娘娘喜欢什么，讨厌什么，再对症下药如何？”
“这倒是个好办法。”朱厚照又来了精神，道：“到房里去说。”
二人勾肩搭背到了一处偏殿，那刘瑾笑呵呵地给柳乘风斟了茶，柳乘风对刘瑾的印象并不算好，只是朝他点点头，这个时候的刘瑾还只是一个普通的小太监，柳乘风也不必和他啰嗦太多。
柳乘风道：“张永，你去拿笔墨纸砚来，让太子殿下把皇后娘娘的喜好和一些生活习性都写出来。”
“真要写？”朱厚照问道。
柳乘风正色道：“这是自然，这件事既然涉及到了宁王父子，我们就不能掉以轻心了。这宁王父子是什么人，殿下不是不知道，他们这是要趁机羞辱我们，我们不打无准备的仗，当然要猜透皇后娘娘最喜欢什么，最不喜欢什么，如此才能投其所好，把宁王父子比下去。况且当日入宫贺寿的王公大臣必定不少，这么多人的面，殿下总不能当众丢脸。”
朱厚照一听，顿时严肃起来，他这个人就是如此，平时嘻嘻哈哈，可是一旦涉及到丢面子，这少年心性中就难免有几分争强好胜，便催促张永拿了笔墨，想了想，便将母后的各种喜好想出来，用笔记下。
柳乘风还不忘道：“不只是要写喜好，就是娘娘不喜欢什么也要记下来。”