窗外,一声惊雷轰隆隆的响起,电光照亮了整个夜空,透着纸窗,柳乘风喊到这两个字的时候,整张脸被照耀的通亮。
陈鸿宇明白了,侯爷这是要将靖江王府置之死地,让他们永不超生。
“卑下明白。”
陈鸿宇行了个礼,快步出去,外头的风很大,可是他心乱如麻,今夜,他算是真正见识到了柳乘风的手段,在这廉州府,一个真正说一不二的爵爷将会诞生,他的声势,将会凌驾在广西任何藩王之上。
……
消息传到桂林。
广西省巡抚衙门里,这位巡抚广西的都察院右副都御史陈镰显然不是很淡定了。
清早的时候,靖江王府就来了人,请求陈镰无论如何见上一面,陈镰叫人挡了驾,闭门不见。
可是随后,靖江王亲自登门拜谒,陈镰的脸色已是十分不好看了,良久之后,才决心见一见,毕竟人家是藩王,多少要给点面子。
靖江王的脸色显然不好,昨天的时候,他接到了一封赵先生送来的书信,书信里的内容很简单,就是告知了廉州的情况,建议靖江王暂时拖延向乡绅索要钱财的时间,这件事只能从长计议,可以说,那赵先生并不愚蠢,他已经感觉到,这些乡绅背后一定有人撑腰,若是靖江王府不肯松口,肯定会闹出大事。
靖江王看到这封书信也预感到了问题的严重,可还是犹豫了一下,才回信告诉赵先生,让他便宜行事,这就等于给了赵先生自主权,让赵先生根据形势,随时做出决定。
靖江王的作法显然也没有什么过错。
错就错在时间来不及了,靖江王的回信刚刚送出去,又是一个震惊的消息传来,廉州出事了,出了大事,乡绅们围了靖江王府的别院,抢走了地契,打伤了不少人。
好端端的敛财,竟闹出了这么个幺蛾子,靖江王立即明白,王府要完了,任何藩王、官员惹了众怒,无论是在历朝历代,往往最先收拾的就是贵族和官员,以平息民怨。
听到这消息,靖江王几乎连腿都开始打颤,一辈子养尊处优,作威作福惯了,他哪里能有什么主张,连忙请了几个幕僚来商议,最后大家一致认为得先寻巡抚,这巡抚毕竟是巡抚广西事的一把手,只要他肯在奏疏中美言,事情就还有回旋的余地。
一开始靖江王还想摆谱,让个人请巡抚陈镰到王府来,谁知道陈镰压根连靖江王府的人都拒而不见,态度很明白,这是告诉靖江王,陈镰不是傻子,他不愿意搀和这件事。
无奈之下,靖江王朱约麟只好亲自登门拜谒,随即进了后衙的花厅,在这里,陈镰没有起身相迎,只是冷着脸,叫了一声:“王爷安好。”
朱约麟的脸色很差,他无论如何也想不到事情会闹到这一步田地,原以为只是一个侯爵,想怎么拿捏就怎么拿捏,可是到现在却是处处被动,以至于到了王府生死存亡的时候,朱约麟不得不四处奔走,无论如何,也得将这罪责降到最低。
朱约麟对陈镰的怠慢不以为意,随即与陈镰寒暄起来,二人都在桂林,可是交情并不多,一年也难得见上几面,地方官员对藩王的态度一向是敬而远之,而藩王与地方官员打交道也有点儿忌讳,所以双方并没有什么交情。
说了几句话,朱约麟已经有些发急了,开门见山的道:“陈大人,廉州的事……”
陈镰的脸色立即变得淡然起来,开口打断他道:“廉州,廉州什么事?王爷,下官巡抚广西,可是这廉州乃是柳乘风的封地,就算出了事,那也是廉州知府衙门的事。对了,王爷的封地里不是要修筑河堤嘛?这件事内阁已经拟准了,只是户部的钱粮还没有到,这事儿下官不要出面催促,最好王爷通过宗令府催一催。”
朱约麟的脸色一变,可是随即也就释然起来,含笑道:“多谢陈大人提醒,不过最近几日广西不太平,陈大人巡抚广西,有些事还是要过问一下,比如在廉州,据说有人鼓动士绅滋事,这可不是小事,陈大人一定要打起精神才好。”
陈镰笑了,随即道:“是吗?王爷这句话就有点儿过份了,士绅是什么?是我大明的基石,他们不会闹事的。”
朱约麟的脸色变得更差,陈镰的一举一动都表明了一个态度,这件事他不会干涉,就算干涉,也绝不会偏向朱约麟这边。
其实陈镰也不是傻子,这种事他怎么敢和靖江王同流合污,要知道如今闹事的不是流民,是乡绅,靖江王府现在得罪的已经不只是一些地主,而是整个乡绅的阶层,而文官的利益与乡绅的利益是一致的,自己若是敢斥责这些人滋事,不说其他,就说京城的那些同僚一人一口吐沫也得淹死他。
朱约麟显然还没有意识到问题的严重,而陈镰却知道,他看了朱约麟一眼,心里不觉得有什么惋惜,这样后知后觉的酒囊饭袋,居然去和柳乘风那样的人精儿斗,真是愚不可及。
陈镰故意将话题引到别处,这朱约麟见陈镰态度坚决,也就失去了谈话的兴致,聊了几句,匆匆告辞。
陈镰自然是将他送了出去,回到花厅时,他已经拿定了主意了,原本他不想表态,可是现在看这朱约麟的愚蠢,才知道这对他也是一次机会,他心里已经知道,靖江王府算是要彻底的没落了,若是自己不表态,难免会被人诟病,既然如此,那么索性在这靖江王府的尸体上狠狠踩上一脚吧。
陈镰笑了笑,随即叫人取了纸笔来,倒是不急于先写奏疏,而是写了一封书信,让人送到廉州府去,收信的人自然是柳乘风,内容也很简单,只是询问一下乡绅们是否有伤亡,表示一下关切,当然,也免不了摆出一副公事公办的样子,让柳乘风全力救治伤者。
明明是公文的格式,用的却是家信的方式来传递,这就是一个向柳乘风示好的信号,是告诉柳乘风,自己是站在柳乘风和乡绅们一边的,大家是自己人。
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