阿媛也跟着笑笑，却不敢告诉石寡妇，这事情恐怕与颜青竹有关。
又过得几日，石寡妇的布织成一匹了，往回她都是托了邻村一个织户帮她卖，这次却打算亲自往镇上走一趟，探探行情。
阿媛想到婚期不远，该去跟阿芹说一声，也顺便看看她的近况。
到得镇上，阿媛便与石寡妇分做两路，径直去了梅吟诗社。
还是那处后门，一个小丫头替她开了门。
这小丫头白白净净的，一双眼睛甚是水灵，阿媛觉得有些眼熟，却又觉得并不是以前在诗社就见过的。
“阿媛姐，怎么是你？！”小丫头似也有些激动。
阿媛听她说话的声音，才猛然想起什么，“喜梅？原来你是在这里做工？”阿媛见她容色身材都比以前健康了许多，好像弱枝逢甘霖，迅速抽条长大，快叫人忘了之前的模样。看来她在诗社的生活过得不错，起码比在那个贫穷的家里好得多。
焦喜梅一脸喜色，拉了阿媛进来，坐进从前阿芹与她待过的那个小厅中。
“我就是得知从前阿媛姐也在这里，才争取过来的，反正都是做丫环，那也要做个有学问的丫环。”说罢，她又问阿媛的来意。
阿媛便向她打听起阿芹来。
“阿芹？”焦喜梅回忆一下，“我记得她，一个长得挺圆润漂亮的姐姐，她已经不在这里了，大概十多天前，赎身离开了。”
事发突然，阿媛有些惊讶，也有许多疑问，可心中除了替阿芹祈祷，却不知该怎么办了。她并不知道还能去哪里找阿芹，只盼有缘再见。
又与焦喜梅絮叨几句，感觉她沉稳了许多，又在这边学了不少东西，也没有受什么大委屈，只是有些想念家人。
阿媛便道：“我二十四这天成亲，你得空便来，凑凑热闹，自也能见到家里人。”
焦喜梅喜滋滋地应下。
时候不早，阿媛趁小院无人便起身告辞了。
与石寡妇在码头汇合，只听石寡妇道：“原来布匹涨价了不少，那个织户却还按以前的价格给我算，也不知从中获利多少。还好我亲自跑了一趟。”石寡妇心下愤懑。
阿媛知道石寡妇极少来镇上，自然免不了受人欺负，便出了个注意，“不如以后让青竹哥帮您卖，他常来镇上走动，不怕被人坑了。”
“从前倒是忘了，早该托他做点事。”石寡妇笑叹一声，不再介怀此事。
二人便又说笑着，乘客船回了南安村。
到了六月二十三这日，阿媛蓦地有些紧张。平时是期盼得不得了，没想到临了却是这般感受。
石寡妇怕她整日在家里坐立不安，便道：“明日结亲的队伍过来，必要做些吃食犒劳人家，不如去后山摘些竹荪，我炖上一锅鸡汤也不失礼。”
阿媛意会，便提着竹篮往后山去了。
她刻意走了另一条小路，深怕往村头过时碰到颜青竹。
一来，按石寡妇的说法，结婚头一天见面是不吉利的；二来，她自己也紧张得手心出汗，看见他，不知道说什么。
山间竹林幽静，阿媛的心也慢慢平静下来。
枯竹下偶尔能看见一两颗竹荪，大概已至炎夏，气温过高，长势并不佳。
阿媛采了一些竹荪，又采了一些蘑菇，竹笋都有些老了，便不敢采，又见椴树上生着一些银耳，算是意外的收获。
总归是采满了一篮子，阿媛心满意足，打算离开了，却听旁边一处灌木草丛里窸窸窣窣的声音。
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